বিশ্ব ফুটবলে কিছু তুলনা কখনোই শেষ হয় না। একসময় ছিল পেলে ও ম্যারাডোনা, পরে ছিল লিওনেল মেসি ও ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। এখন সেই আলোচনায় নতুন মাত্রা যোগ করেছেন কিলিয়ান এমবাপ্পে। একজন কিংবদন্তির দীর্ঘ পথচলা, অন্যজনের দুরন্ত উত্থান—এই দুই তারকার বিশ্বকাপ অধ্যায় ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম আকর্ষণীয় গল্প।
বর্তমান বিশ্বকাপ পরিসংখ্যান বলছে, লিওনেল মেসি ছয়টি বিশ্বকাপে ২৯ ম্যাচ খেলে ১৯ গোল করেছেন। অন্যদিকে কিলিয়ান এমবাপ্পে মাত্র তিনটি বিশ্বকাপেই ১৮ ম্যাচে ১৮ গোল করেছেন। অর্থাৎ, সর্বোচ্চ গোলের তালিকায় মেসি এখনও এগিয়ে থাকলেও, এমবাপ্পে মাত্র এক গোল দূরে।
তবে এই পরিসংখ্যানের বাইরেও রয়েছে বড় পার্থক্য। মেসির বিশ্বকাপ ক্যারিয়ার বিস্তৃত দুই দশকেরও বেশি সময় ধরে। ২০০৬ সালে অভিষেক থেকে শুরু করে ২০২৬ পর্যন্ত তিনি ছয়টি বিশ্বকাপে খেলেছেন। এই সময়ে তিনি গোল করেছেন, অসংখ্য অ্যাসিস্ট দিয়েছেন, ম্যাচ নিয়ন্ত্রণ করেছেন এবং শেষ পর্যন্ত বিশ্বকাপ জয়ের স্বপ্নও পূরণ করেছেন।
অন্যদিকে এমবাপ্পের যাত্রা শুরুই হয়েছে বিস্ফোরণ দিয়ে। অল্প বয়সেই বিশ্বকাপ জয়, একের পর এক নকআউট ম্যাচে গোল, ফাইনালে হ্যাটট্রিক এবং ধারাবাহিক গোল করার অসাধারণ ক্ষমতা তাকে ইতোমধ্যেই বিশ্বকাপ ইতিহাসের অন্যতম সেরা গোলদাতাদের কাতারে পৌঁছে দিয়েছে। মাত্র ১৮ ম্যাচে ১৮ গোল—এই পরিসংখ্যানই তার ধারাবাহিকতার প্রমাণ।
বিশ্বকাপে শুধু গোল নয়, খেলার ধরনেও দুই তারকার মধ্যে রয়েছে বড় পার্থক্য। মেসি একজন প্লেমেকার; তিনি গোল করার পাশাপাশি আক্রমণ তৈরি করেন, সতীর্থদের দিয়ে গোল করান এবং পুরো দলের ছন্দ নিয়ন্ত্রণ করেন। অন্যদিকে এমবাপ্পে মূলত একজন বিধ্বংসী ফিনিশার। তার গতি, ড্রিবলিং এবং গোল করার দক্ষতা প্রতিপক্ষের জন্য সবচেয়ে বড় আতঙ্ক।
বিশ্বকাপের মঞ্চে মেসির সবচেয়ে বড় অর্জন নিঃসন্দেহে শিরোপা জয়। দীর্ঘ অপেক্ষার পর তিনি বিশ্বকাপ জিতে নিজের ক্যারিয়ারকে পূর্ণতা দিয়েছেন। এমবাপ্পেও ইতোমধ্যেই বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হয়েছেন এবং এখনও তার সামনে রয়েছে আরও কয়েকটি বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ। তাই ভবিষ্যতে অনেক রেকর্ডই তার নাগালে চলে আসতে পারে।
পরিসংখ্যানের বিচারে মেসি এখনও এগিয়ে, বিশেষ করে দীর্ঘ ক্যারিয়ার, নেতৃত্ব, সৃজনশীলতা এবং সামগ্রিক অবদানে। অন্যদিকে গোল করার গতিতে এমবাপ্পে এখন বিশ্ব ফুটবলে এক অনন্য নজির স্থাপন করছেন। তাই এই তুলনাকে ‘কে সেরা’ প্রশ্নে সীমাবদ্ধ না রেখে বলা যায়—মেসি একটি স্বর্ণযুগের প্রতীক, আর এমবাপ্পে হতে পারেন আগামী প্রজন্মের বিশ্বকাপ ইতিহাসের নতুন মুখ।
ফুটবলপ্রেমীদের জন্য এটাই সবচেয়ে বড় আনন্দ—একজন কিংবদন্তির ইতিহাস এখনও লেখা হচ্ছে, আর একজন তরুণ তারকা সেই ইতিহাসের নতুন অধ্যায় রচনা করছেন।
