ফুটবলপ্রেমীদের জন্য আরেকটি রুদ্ধশ্বাস রাত উপহার দিল স্পেন ও পর্তুগাল। আক্রমণ-পাল্টা আক্রমণ, দুর্দান্ত গোলরক্ষকদের নৈপুণ্য, ইনজুরি, বিশ্বরেকর্ড এবং শেষ মুহূর্তের নাটকীয় গোলে ভরপুর ম্যাচে শেষ হাসি হাসল স্পেন। শেষ ষোলোর লড়াইয়ে ১-০ ব্যবধানে জিতে কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে লুইস দে লা ফুয়েন্তের দল। অন্যদিকে বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নিতে হলো ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর পর্তুগালকে।
নির্ধারিত ৯০ মিনিট পর্যন্ত দুই দলই গোলশূন্য থাকায় ম্যাচ অতিরিক্ত সময়ে গড়াবে বলেই মনে হচ্ছিল। তবে স্টপেজ টাইমের প্রথম মিনিটে রদ্রির দারুণ পাস থেকে বদলি খেলোয়াড় মিকেল মেরিনো নিখুঁত ফিনিশিংয়ে জাল খুঁজে নিলে স্পেন ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে যায়। শেষ পর্যন্ত সেই একমাত্র গোলই ম্যাচের ভাগ্য গড়ে দেয়।
এই হারের মধ্য দিয়ে বিশ্বকাপের মঞ্চ থেকে বিদায় নেয় পর্তুগাল। একই সঙ্গে আন্তর্জাতিক ফুটবলের অন্যতম সেরা তারকা ৪১ বছর বয়সী ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর বিশ্বকাপ অধ্যায়ও শেষ হয়ে যেতে পারে। ক্যারিয়ারে অসংখ্য শিরোপা ও রেকর্ডের মালিক হলেও বিশ্বকাপ ট্রফি অধরাই থেকে গেল তার।
ম্যাচের শুরু থেকেই দুই দল আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে। তৃতীয় ও অষ্টম মিনিটে স্পেনের মিকেল ওইয়ারসাবাল দুটি ভালো সুযোগ পেলেও পর্তুগালের গোলরক্ষক দিয়েগো কস্তা দুর্দান্ত সেভ করেন। পাল্টা আক্রমণে অষ্টম মিনিটে ব্রুনো ফার্নান্দেসের পাস থেকে রোনালদোর জোরালো শট কর্নারের বিনিময়ে রক্ষা করেন স্পেনের গোলরক্ষক উনাই সিমন।
১৬ মিনিটে লামিন ইয়ামাল ও অ্যালেক্স বায়েনার ধারাবাহিক আক্রমণও প্রতিহত করেন দিয়েগো কস্তা। প্রথমার্ধের সবচেয়ে নাটকীয় মুহূর্ত আসে ৪১ মিনিটে, যখন নুনো মেন্দেসের শক্তিশালী শট পেদ্রো পোরোর মাথায় লেগে ক্রসবারে আঘাত করে ফিরে আসে।
এর এক মিনিট পরই স্পেন গড়ে নতুন বিশ্বরেকর্ড। ২০২২ কাতার বিশ্বকাপ এবং চলমান ২০২৬ বিশ্বকাপ মিলিয়ে টানা ৫৬১ মিনিট গোল না খেয়ে সুইজারল্যান্ডের ৫৫৯ মিনিটের আগের রেকর্ড ভেঙে দেয় ‘লা রোহা’।
দ্বিতীয়ার্ধে ৫২ মিনিটে লামিন ইয়ামাল বিপজ্জনক আক্রমণ চালালেও গোল করতে পারেননি। ৫৬ মিনিটে চোট পেয়ে মাঠ ছাড়েন পর্তুগালের ডিফেন্ডার নুনো মেন্দেস, যা দলটির রক্ষণভাগে বড় ধাক্কা হয়ে আসে।
এরপর দুই দলই একাধিক পরিবর্তন আনে। স্পেনের কোচ লুইস দে লা ফুয়েন্তে ম্যাচের শেষ মুহূর্তে পেদ্রি ও দানি ওলমোকে তুলে ফাবিয়ান রুইজ এবং মিকেল মেরিনোকে মাঠে নামান। সেই সিদ্ধান্তই ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেয়।
স্টপেজ টাইমের প্রথম মিনিটে রদ্রির নিখুঁত থ্রু পাস ধরে মিকেল মেরিনো পর্তুগালের জালে বল জড়িয়ে দেন। গোল হজমের পর সমতায় ফেরার আর কোনো সুযোগ তৈরি করতে পারেনি পর্তুগাল।
শেষ বাঁশি বাজতেই উল্লাসে মেতে ওঠে স্প্যানিশ শিবির। আর হতাশায় ভেঙে পড়ে পর্তুগাল। বিশ্বকাপ জয়ের স্বপ্ন নিয়ে আসা ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর জন্য এটি হতে পারে বিশ্বকাপের শেষ ম্যাচ। বিশ্বকাপ ট্রফির অপূর্ণতা নিয়েই হয়তো আন্তর্জাতিক ফুটবলের সবচেয়ে বড় আসরকে বিদায় জানাতে হলো ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম সেরা এই তারকাকে।
